Identifier les actes élémentaires

Un acte élémentaire ou réaction élémentaire correspond à un modèle à l’échelle microscopique expliquant la conversion en une seule étape d’entités chimiques. Les actes élémentaires peuvent être classés en différentes catégories :

• substitution : un atome ou groupe d'atomes est remplacé par un autre, le nombre d'insaturation reste inchangé ;
  
• addition : deux entités se lient pour n'en faire qu'une, le nombre d'insaturation diminue d'une unité ;
  
• élimination : une entité perd un atome ou un groupe d'atomes, le nombre d'insaturation augmente d'une unité ;
• réaction acide-base : transfert d'ion hydrogène ;
  
• une réaction d’oxydo-réduction : transfert d'électron(s).

Dans l'exemple du mécanisme réactionnel proposé de la chloration de l'acide éthanoïque par le chlorure de thionyle, les quatre actes élémentaires sont les suivantes :

• la première est une substitution : un atome de `"Cl"` de la molécule ② est remplacé / substitué par la molécule ① ;
  
• la deuxième est une addition : un ion chlorure `"Cl"^-` vient se lier à l'ion ③ ;
  
• la troisième est une (double) élimination : l'ion ⑤ se divise en trois entités distinctes ;
  
• la quatrième et dernière est une réaction acide-base : il y a transfert d'ion hydrogène entre les entités ④ et ⑥.